Η τεχνολογία Voice Over Internet Protocol (VoIP) καθιστά τη τηλεφωνική υπηρεσία διαθέσιμη μέσω του Διαδικτύου μετατρέποντας φωνή σε ψηφιακά σήματα. Η εναλλαγή από την παραδοσιακή σταθερή τηλεφωνική υπηρεσία απαιτεί τη ρύθμιση ενός τηλεφώνου VoIP ή ενός προσαρμογέα τηλεφώνου. Οι χρήστες που μεταβαίνουν σε τηλεφωνική υπηρεσία VoIP μπορούν είτε να ζητήσουν έναν νέο αριθμό τηλεφώνου είτε να επιλέξουν να μεταφέρουν (να μεταφέρουν) έναν υπάρχοντα αριθμό τηλεφώνου στον νέο πάροχο VoIP.
Σύνδεση με υπηρεσία VoIP
Η σύνδεση σε μια υπηρεσία VoIP απαιτεί σύνδεση στο Διαδίκτυο και είτε έναν προσαρμογέα, διαθέσιμο από τον πάροχο VoIP, είτε ένα ειδικό τηλεφωνικό ακουστικό VoIP. Οι προσαρμογείς συνδέουν ένα υπάρχον τηλέφωνο χρησιμοποιώντας σταθερή υπηρεσία σε ένα μόντεμ Διαδικτύου. Η υποδοχή τηλεφώνου είναι συνδεδεμένη στον προσαρμογέα και ο προσαρμογέας με τη σειρά του συνδέεται σε μια θύρα του μόντεμ και η υπηρεσία VoIP εκτελείται αμέσως. Οι χρήστες μπορούν να παρακάμψουν τον προσαρμογέα αγοράζοντας ένα φορητό ακουστικό VoIP που περιέχει ήδη στοιχεία πρωτοκόλλου Internet (IP) που απαιτούνται για την εκτέλεση της υπηρεσίας VoIP. Αυτά τα ακουστικά μπορούν να συνδεθούν απευθείας σε μια εφεδρική θύρα του δρομολογητή που είναι συνδεδεμένος στο μόντεμ. Οι προσαρμογείς ή ακουστικά VoIP δεν πρέπει ποτέ να συνδέονται απευθείας σε υποδοχές τηλεφώνου.
VoIP και αριθμοί τηλεφώνου
Κατά την έναρξη της υπηρεσίας VoIP, οι χρήστες μπορούν να ζητήσουν έναν νέο "εικονικό" αριθμό τηλεφώνου από τον πάροχο ή να επιλέξουν να διατηρήσουν έναν υπάρχοντα αριθμό τηλεφώνου, ο οποίος μεταφέρεται από τον τρέχοντα πάροχο στη νέα υπηρεσία VoIP. Σύμφωνα με τους ισχύοντες κανόνες της FCC σχετικά με τη φορητότητα τοπικών αριθμών, οι υφιστάμενοι πάροχοι υπηρεσιών δεν μπορούν να αρνηθούν τη μεταφορά του αριθμού τηλεφώνου ενός χρήστη σε έναν νέο πάροχο, είτε πρόκειται για παραδοσιακές υπηρεσίες σταθερής γραμμής είτε για VoIP.
Μεταφορά υπάρχοντος αριθμού
Για να μεταφέρετε έναν υπάρχοντα αριθμό τηλεφώνου σε έναν νέο πάροχο VoIP, οι χρήστες πρέπει να επικοινωνήσουν με τον νέο πάροχο με αίτημα για μεταφορά του αριθμού από την τρέχουσα υπηρεσία. Οι χρήστες καλούνται να παράσχουν στοιχεία αναγνώρισης, συμπεριλαμβανομένου του αριθμού τηλεφώνου, του αριθμού λογαριασμού πελάτη, του ονόματος και της διεύθυνσης, που πρέπει να αντιστοιχούν τόσο στον τρέχοντα όσο και στο νέο λογαριασμό. Ένα απλό αίτημα μεταφοράς θα πρέπει να πραγματοποιηθεί εντός μίας εργάσιμης ημέρας, αν και έως ότου ολοκληρωθεί το αίτημα μεταφοράς, οι χρήστες ενδέχεται να αντιμετωπίσουν μια επικάλυψη στην υπηρεσία, καθώς και τα VoIP και τα αναλογικά τηλέφωνα λειτουργούν ταυτόχρονα. Μόλις ολοκληρωθεί η αίτηση μεταφοράς, η υπηρεσία μπορεί να τερματιστεί με τον προηγούμενο φορέα.
Σκέψεις κατά τη μεταφορά αριθμών
Γενικά, οι υπάρχοντες αριθμοί τηλεφώνου μπορούν να μεταφερθούν από την σταθερή υπηρεσία στο VoIP μόνο εντός της ίδιας γεωγραφικής περιοχής. Ένας αριθμός μπορεί να μεταφερθεί μόνο εάν ο τρέχων λογαριασμός παρόχου εξακολουθεί να είναι ενεργός. Εάν ένας χρήστης τερματίσει την τρέχουσα υπηρεσία πριν ξεκινήσει την υπηρεσία VoIP, ο υπάρχων αριθμός τηλεφώνου δεν είναι πλέον διαθέσιμος για μεταφορά. Ένας αριθμός μπορεί ακόμα να μεταφερθεί, ακόμη και αν εκκρεμούν χρεώσεις στον προηγούμενο λογαριασμό.
