Οι δέκτες του Global Positioning System υπολογίζουν τις θέσεις τους αναλύοντας σήματα που λαμβάνουν από δορυφόρους. Αυτά τα σήματα δεν περνούν από στερεά αντικείμενα. Ένα GPS σε ένα όχημα μπορεί να έχει εξωτερική κεραία ή μπορεί να πάρει αρκετό αναπηδούν σήμα από τον αέρα για να λειτουργήσει. Εάν τα σήματα σε μια σήραγγα είναι πολύ αδύναμα, το GPS ενδέχεται να εξακολουθεί να λειτουργεί, ανάλογα με την ποιότητα και τα χαρακτηριστικά του.
Σήματα GPS
Το Υπουργείο Άμυνας των ΗΠΑ δημιούργησε ένα σύστημα δορυφόρων που περιστρέφονται γύρω από τη γη κυρίως για στρατιωτικούς σκοπούς. Αλλά σήμερα το DOD επιτρέπει σε οποιονδήποτε στη γη να χρησιμοποιήσει τα σήματα που μεταδίδουν για να εντοπιστούν χρησιμοποιώντας δέκτες GPS δωρεάν. Είκοσι τέσσερις δορυφόροι που περιστρέφονται γύρω από τη γη κάθε 12 ώρες στέλνουν συνεχώς σήματα. Έως και τρεις εφεδρικοί δορυφόροι μπορεί επίσης να βρίσκονται σε τροχιά, έτοιμοι να αναλάβουν εάν αποτύχουν. Το μοτίβο τροχιάς των δορυφόρων επιτρέπει σε όλα τα σημεία της γης να λαμβάνουν σήματα από τουλάχιστον τέσσερις δορυφόρους ανά πάσα στιγμή.
Δέκτες GPS
Ένας δέκτης GPS χρειάζεται σήματα από τουλάχιστον τέσσερις δορυφόρους για τον προσδιορισμό πληροφοριών μήκους, πλάτους και υψομέτρου για οποιοδήποτε σημείο της γης. Τα σήματα GPS δεν μπορούν να περάσουν από συμπαγή αντικείμενα, αλλά οι δέκτες μπορούν να παραλάβουν και να χρησιμοποιήσουν αναπηδούν σήματα για λειτουργία. Σε μια σήραγγα, είναι πολύ απίθανο να υπάρχουν τέσσερα σήματα και αρκετά ισχυρά ώστε να λειτουργούν ακόμη και ο πιο βασικός δέκτης GPS. Εάν ενεργοποιήσετε έναν δέκτη GPS ενώ βρίσκεστε σε μια σήραγγα, πιθανότατα δεν θα λειτουργήσει και θα σας δείξει ότι δεν λαμβάνει σήματα.
Προγράμματα GPS
Ένας βασικός δέκτης GPS παρέχει μόνο βασικές πληροφορίες τοποθεσίας για την παρούσα θέση του. Αλλά πιο περίπλοκοι δέκτες δέχονται προγράμματα που μπορούν να τοποθετήσουν την τοποθεσία σας σε γραφικό χάρτη ή δορυφορικές φωτογραφίες της γης. Πολλά προγράμματα παρακολουθούν την τοποθεσία σας και την αναφέρουν ανά πάσα στιγμή κατά τη μετακίνηση. Εάν το σήμα χαθεί προσωρινά, το πρόγραμμα δίνει μια προειδοποίηση. Ανάλογα με το πρόγραμμα, οι πληροφορίες του χάρτη παραμένουν ανέπαφες με την τελευταία τοποθεσία που εμφανίζεται στην παρουσίαση. Ωστόσο, ορισμένα προγράμματα ενδέχεται να συνεχίσουν να παρακολουθούνται.
Dead Reckoning
Ένα πρόγραμμα GPS με μια λειτουργία νεκρού υπολογισμού θα συνεχίσει να εκτιμά την κίνησή σας χρησιμοποιώντας τις πληροφορίες της τελευταίας θέσης, κατεύθυνσης και ταχύτητας. Όταν βγείτε από τη σήραγγα, το πρόγραμμα παίρνει εκ νέου τις πληροφορίες τοποθεσίας και συνεχίζει να αναφέρει την πρόοδό σας. Μπορεί να φαίνεται ότι το GPS συνέχισε να λαμβάνει σήμα, αλλά δεν έλαβε. Μπορεί να μην παρατηρήσετε καν την προειδοποίηση απώλειας σήματος που εμφανίστηκε. Ορισμένες μονάδες με προγραμματισμό ήχου ενδέχεται να σας πουν ότι το σήμα σας έχει χαθεί προσωρινά.
