Ενώ η χρήση περιφερειακών συσκευών με συνδέσεις Universal Serial Bus (USB) είναι πανταχού παρούσα σε αυτό το σημείο, εξακολουθούν να υπάρχουν ορισμένες συσκευές, όπως παλαιότεροι εκτυπωτές, που χρησιμοποιούν παλαιότερες συνδέσεις όπως παράλληλα καλώδια. Τα παράλληλα καλώδια προσφέρουν συνολική γρήγορη μεταφορά, αλλά τα σειριακά καλώδια προσφέρουν απλότητα στην εφαρμογή και έτσι ευκολία στη χρήση. Επίσης, οι σειριακές συνδέσεις είναι φθηνότερες και ως εκ τούτου έχουν γίνει de facto πρότυπο για πολλές συσκευές υπολογιστή, όπως MP3 player, εκτυπωτές και εξωτερικούς σκληρούς δίσκους.
Βασικά στοιχεία μετάδοσης
Όταν τα περιφερειακά είναι συνδεδεμένα σε έναν υπολογιστή, απαιτούν ένα φυσικό καλώδιο για την αποστολή σημάτων εμπρός και πίσω. Με αυτόν τον τρόπο, ο επεξεργαστής μπορεί να επικοινωνήσει με αυτές τις συσκευές και να στείλει δεδομένα σε αυτές. Η επικοινωνία συμβαίνει όταν ο υπολογιστής στέλνει ηλεκτρονικούς παλμούς στο περιφερειακό ή το αντίστροφο. Αυτοί οι παλμοί συγκεντρώνονται σε ένα μήνυμα, ένα αρχείο δεδομένων ή μια εντολή. Οι εναλλασσόμενοι παλμοί οργανώνονται με βάση τον τύπο της περιφερειακής συσκευής και τον τρόπο με τον οποίο αλληλεπιδρά με το σύστημα του υπολογιστή.
Παράλληλη μετάδοση
Η παράλληλη μετάδοση πραγματοποιείται σε παράλληλο καλώδιο. Τα παράλληλα καλώδια είναι επίπεδα και σκέφτονται, αποτελώντας πολλαπλά, μικρότερα καλώδια. Κάθε καλώδιο μπορεί να μεταφέρει ένα κομμάτι πληροφοριών (είτε αντιπροσωπεύει 1 ή 0). Ένα παράλληλο καλώδιο μπορεί να μεταφέρει πολλαπλά bit ταυτόχρονα, ένα για κάθε καλώδιο. Ένα παράλληλο καλώδιο οκτώ καλωδίων, για παράδειγμα, θα μπορούσε να μεταφέρει ένα ολόκληρο byte δεδομένων. Αυτό έχει ως αποτέλεσμα ταχύτερη μετάδοση δεδομένων ανά δευτερόλεπτο, όλα τα πράγματα είναι ίδια.
Σειριακή μετάδοση
Η σειριακή μετάδοση πραγματοποιείται μέσω ενός μόνο καλωδίου, ένα bit κάθε φορά. Αυτός ο τύπος επικοινωνίας ονομάζεται "σειριακός" όχι μόνο επειδή τα δεδομένα ταξιδεύουν ένα bit κάθε φορά, αλλά και επειδή αυτά τα bit πρέπει να οργανώνονται με έναν συγκεκριμένο τρόπο έτσι ώστε οι μεταδόσεις να μπορούν να οργανωθούν και να θεωρηθούν αξιόπιστες. Για παράδειγμα, μια μεμονωμένη μετάδοση από μια περιφερειακή συσκευή που χρησιμοποιεί σειριακά δεδομένα μπορεί να διαρκέσει μόνο 6 bit, οπότε ο σειριακός μηχανισμός έχει έναν τρόπο να υπαγορεύει πώς να σηματοδοτεί πράγματα όπως "τέλος της μετάδοσης".
Πλεονεκτήματα και μειονεκτήματα
Οι παράλληλες συνδέσεις είναι, όλα τα πράγματα είναι ίδια, γρηγορότερα λόγω υψηλότερου ρυθμού μεταφοράς. Ωστόσο, οι παράλληλες θύρες απαιτούν επίσης περισσότερο υλικό, καθιστώντας τους πιο ακριβές στην εφαρμογή. Επιπλέον, οι ρυθμοί μεταφοράς δεδομένων έχουν αυξηθεί σε βαθμό που οι σειριακές συνδέσεις μπορούν να μεταφέρουν ολόκληρα gigabyte ανά δευτερόλεπτο. Οι σειριακές συνδέσεις είναι επίσης ευκολότερες στην εφαρμογή, καθιστώντας τις επιλογές επιλογής υλικού για περιφερειακές συσκευές plug-and-play όπως εξωτερικοί σκληροί δίσκοι και συσκευές αναπαραγωγής MP3.
