Στα μέσα της δεκαετίας του 1980, φαινόταν ότι σχεδόν όλοι είχαν Commodore 64 - ή C64, όπως ήταν επίσης γνωστό - ότι ο αγαπημένος υπολογιστής 8-bit που κράτησε πολλά παιδιά κολλημένο στο μπεζ πληκτρολόγιο. Το C64 έφτιαξε ακόμη και το "Guinness Book of World Records" ως το μεγαλύτερο μοντέλο single computer όλων των εποχών και για καλό λόγο.
Παρουσιάστηκε το 1982, οι ανταγωνιστές C64 όπως οι Atari 800 και Apple II χάρησαν σε μεγάλο βαθμό στη χαμηλότερη τιμή: 595 $ (συγκριτικά, 1.500 $ σήμερα) ή λιγότερο από το ήμισυ των 1.200 δολαρίων. Για πολλούς αγοραστές εκείνη την εποχή, το για όλες τις χρήσεις Commodore 64 ήταν ο πρώτος προσωπικός υπολογιστής που εισήλθε στο σπίτι.
Δεν ήταν μόνο η τιμή που κέρδισε τους αγοραστές. Το Commodore 64 διέθετε εξαιρετικά γραφικά και ήχο για την εποχή του (έξοδος Hi-Fi, πολυφωνικούς τόνους, ένα συνθεσάιζερ μουσικής και πολλά πρόσθετα μουσικής) και ένα πραγματικά χαρακτηριστικό: ένας τόνος τίτλων λογισμικού. Στην πραγματικότητα, σχεδόν 10.000 εμπορικοί τίτλοι, σύμφωνα με τη Wikipedia, κυμαίνονται από εκπαιδευτικές εφαρμογές έως επιχειρήσεις και λογισμικό παραγωγικότητας.
"Μείνε λίγο, μείνε για πάντα!" Το Impossible Mission ήταν ένα πραγματικά εθιστικό, προκλητικό παιχνίδι
Και φυσικά, υπήρχαν τα παιχνίδια - μερικά από τα καλύτερα που έχουν αναπτυχθεί ποτέ - και η πρωτοποριακή μουσική τους. Θυμάμαι να παίζω αργά το βράδυ Αδύνατη αποστολή μέχρι που τα πουλιά άρχισαν να χτυπούν το πρωί, η επική περιπέτεια του Ultima IV (πώς μου άρεσε αυτός ο χάρτης υφασμάτων) και το τρέξιμο των κουμπιών, το τρέξιμο του χειριστηρίου Καλοκαιρινά παιχνίδια και Χειμερινοί αγώνες. Για μένα, το Commodore 64 αντιπροσωπεύει ένα καλό κομμάτι της παιδικής μου ηλικίας και μου θυμίζει τεμπέλη καλοκαίρια γεμάτα παζλ και φιλικούς διαγωνισμούς με τα άλλα παιδιά του μπλοκ.
Άλλοι πήραν - και ακόμη εξακολουθούν να παίρνουν - το C64 πιο μακριά, σπάζοντας εισιτήρια παιχνιδιών, παράγοντας μουσική, παίζοντας στο BASIC και χάκερ του υλικού ως μέρος της υποκουλτούρας demoscene. Με μόλις 64K μνήμης, μια κάρτα γραφικών 16 χρωμάτων και έναν επεξεργαστή που κλείνει περίπου στα 1Mhz (ναι, megahertz, όχι gigahertz), το Commodore 64 είναι γελοία υπο-τροφοδοτούμενο από τα σημερινά πρότυπα, αλλά εκείνη τη στιγμή - και μέχρι να είναι διακοπή το 1994 - ένιωθα ότι θα μπορούσατε να κάνετε οτιδήποτε με το σύστημα.
Πάνω από 30 χρόνια αργότερα, το Commodore 64 παραμένει ένας από τους πιο εικονικούς υπολογιστές που έχουν κατασκευαστεί ποτέ και πολλοί εξομοιωτές διατηρούν αυτό το πνεύμα ζωντανό. Το C64.com προσφέρει όχι μόνο λήψεις, αλλά περισσότερα άρθρα που θυμίζουν το Commodore 64. Θα βρείτε επίσης εξομοιωτές για Windows και Mac στο Zzap! 64 καθώς και εξομοιωτές για Android στο κατάστημα εφαρμογών Google Play, όπως το Frodi C64. Αυτά σας επιτρέπουν να εκτελείτε τα κλασικά παιχνίδια C64 και άλλο λογισμικό στο σύγχρονο μηχάνημά σας, οπότε ακόμα κι αν δεν παίξατε ποτέ ή δεν είχατε ένα Commodore 64, μπορείτε ακόμα να κάνετε κάποια ρετρό παιχνίδια. Δείτε το άρθρο 6 βημάτων του Zzap! 64 για να εκτελέσετε έναν εξομοιωτή και να φορτώσετε την εικόνα του δίσκου για να παίξετε ένα παιχνίδι.
Έχω περάσει από πάρα πολλούς υπολογιστές για να μετρήσω, αλλά, όπως λέει η παροιμία, δεν θα ξεχάσετε ποτέ την πρώτη σας αγάπη.
Φωτογραφικές πιστώσεις: Graph Spee (Flickr), McLoaf (Wikipedia)
