Όταν η μορφή MP3 εξερράγη σε δημοτικότητα στα τέλη της δεκαετίας του 1990, η παραδοσιακή μουσική βιομηχανία ήταν απρόθυμη να πάει ψηφιακή, φοβούμενη ότι η πειρατεία θα μειώσει τα έσοδα. Οι αγοραστικές συνήθειες των καταναλωτών ανάγκασαν τη βιομηχανία δίσκων να αλλάξει, καθώς οι συσκευές αναπαραγωγής MP3 και τα smartphone έγιναν ο πρωταρχικός τρόπος για να ανακαλύψουν και να αποκτήσουν μουσική.
Φυσικά έναντι ψηφιακών μέσων
Η συσκευή αναπαραγωγής MP3 έχει επιταχύνει την πτώση των φυσικών μέσων όπως εγγραφές που αγοράστηκαν από το κατάστημα και CD. Οι καταναλωτές αγοράζουν τώρα τη μουσική τους ψηφιακά, ώστε να μπορούν να τις ακούσουν στους υπολογιστές τους και στις συσκευές αναπαραγωγής MP3. Από το 2011, τα έσοδα από την πώληση ψηφιακής μουσικής ξεπέρασαν τα έσοδα από πωλήσεις CD και άλλων φυσικών μέσων. Αυτό δεν είναι κακές ειδήσεις για τον κλάδο, καθώς το κόστος διανομής ψηφιακών μουσικών κομματιών είναι πολύ λιγότερο, καθιστώντας την επιχείρηση πολύ πιο κερδοφόρα και η αύξηση των αγορών ψηφιακής μουσικής επιτρέπει στον κλάδο να αναπτυχθεί ξανά στο σύνολό του.
Πειρατεία
Ενώ η παράδοση του εμπορίου μουσικής υπήρχε από την εποχή των βινυλίου και των κασετών, η ψηφιακή μουσική έκανε την πειρατεία πολύ πιο βολική και ανώνυμη από ό, τι στο παρελθόν. Τα δίκτυα κοινής χρήσης αρχείων επιτρέπουν στους χρήστες του Διαδικτύου να ανταλλάσσουν ψηφιακή μουσική αρκετά εύκολα με οποιονδήποτε στον κόσμο. Είναι απολύτως νόμιμο να δημιουργήσετε ένα αντίγραφο MP3 ενός CD που σας ανήκει, αλλά δεν είναι νόμιμο να μοιράζεστε αυτά τα αρχεία με άλλους. Η Record Industry Association of America ισχυρίζεται ότι η πειρατεία κοστίζει τη βιομηχανία εκατομμύρια ετησίως.
Πωλήσεις άλμπουμ
Όταν η μουσική ήταν διαθέσιμη μόνο σε φυσικά μέσα όπως δίσκους, κασέτες και CD, υπήρχε μεγαλύτερη εστίαση στο άλμπουμ έναντι του μεμονωμένου τραγουδιού. Οι πωλήσεις ψηφιακής μουσικής βασίζονται περισσότερο σε μονά και οι καταναλωτές μπορούν να επιλέξουν και να επιλέξουν ποια τραγούδια τους αρέσουν χωρίς να χρειάζεται να αγοράσουν ολόκληρο το άλμπουμ. Έτσι, τα έσοδα από πωλήσεις σε ψηφιακή μουσική singles είναι ένα πολύ μεγαλύτερο ποσοστό των συνολικών πωλήσεων ψηφιακής μουσικής σε σύγκριση με τις πωλήσεις singles σε φυσικά μέσα.
Συνδρομές
Πριν από την έλευση της ψηφιακής μουσικής, οι υπηρεσίες συνδρομής μουσικής όπως το BMG και το Columbia House επέτρεψαν στους ακροατές μουσικής να αγοράσουν μουσική που τους άρεσε δίνοντας στους καταναλωτές την ευκαιρία να αγοράσουν πολλά CD με έκπτωση και, στη συνέχεια, να συμφωνήσουν να αγοράσουν έναν καθορισμένο αριθμό άλμπουμ για μια περίοδο ώρα σε πλήρη τιμή. Αυτό το επιχειρηματικό μοντέλο κορυφώθηκε στα μέσα της δεκαετίας του 1990, με τις συνδρομητικές υπηρεσίες να αντιπροσωπεύουν πάνω από το 15% όλων των πωλήσεων CD. Σήμερα, οι πνευματικοί διάδοχοι τέτοιων συνδρομητικών υπηρεσιών είναι διαδικτυακές υπηρεσίες όπως το Spotify, το Slacker Radio και το Rhapsody. Αντί για ένα τέχνασμα που θα σας κάνει να αγοράσετε νωρίς, αυτοί οι ιστότοποι παρέχουν πρόσβαση σε ολόκληρο τον κατάλογο μουσικής τους σε μια καθορισμένη μηνιαία τιμή.
