Το σύνθετο καλώδιο και τα καλώδια εξαρτήματος έχουν παρόμοια ονόματα και και τα δύο χρησιμοποιούν συνδέσμους RCA. Αυτά τα κοινά χαρακτηριστικά συχνά μπερδεύουν τους ανθρώπους. Ωστόσο, παρά αυτές τις ομοιότητες, υπάρχουν αρκετές διαφορές μεταξύ αυτών των δύο οπτικοακουστικών τύπων καλωδίων.
Αριθμός συνδέσμων
Η μεγαλύτερη διαφορά μεταξύ καλωδίων σύνθετων και εξαρτημάτων είναι ο αριθμός των συνδετήρων σε καθένα. Τα βασικά σύνθετα καλώδια έχουν έξι αρσενικούς συνδέσμους - δύο βίντεο και τέσσερις ήχους. Οι εξειδικευμένοι σύνδεσμοι που χρησιμοποιούνται συχνά από συσκευές όπως οι κονσόλες παιχνιδιών έχουν συνήθως μόνο τέσσερα - ένα βίντεο, δύο ήχους και ένα εξειδικευμένο βύσμα εξόδου που συνδέεται με την ίδια τη συσκευή. Τα καλώδια βασικών εξαρτημάτων έχουν 10 υποδοχές - έξι για βίντεο και τέσσερις για ήχο. Τα εξειδικευμένα καλώδια συστατικών έχουν μόνο έξι βύσματα - τρία βίντεο, δύο ήχους και ένα εξειδικευμένο καλώδιο εισόδου για τη συσκευή εξόδου. Αυτά είναι παραδείγματα των πιο κοινών ολοκληρωμένων σύνθετων και συστατικών στοιχείων. Μερικά είναι καθαρά καλώδια βίντεο που απαιτούν ξεχωριστό καλώδιο ήχου RCA.
Χρώματα σύνδεσης
Μια άλλη ορατή διαφορά είναι το χρώμα των συνδέσμων. Οι σύνθετοι σύνδεσμοι διαθέτουν τρία κύρια χρώματα - κίτρινο για βίντεο και λευκό και κόκκινο για ήχο. Μερικές φορές το λευκό ή το κόκκινο αντικαθίσταται με μαύρο σύνδεσμο, αλλά συνήθως το κίτρινο, το κόκκινο και το λευκό είναι τα βασικά χρώματα. Οι σύνδεσμοι εξαρτημάτων διαθέτουν κόκκινο, μπλε και πράσινο για βίντεο και συνήθως το ίδιο κόκκινο και λευκό για ήχο. Περιστασιακά, οι σύνδεσμοι ήχου θα σχεδιαστούν διαφορετικά, με σκούρα καλύμματα με χρωματιστές ζώνες για τη διαφοροποίηση του κόκκινου ήχου από το κόκκινο βίντεο. Μερικές φορές χρησιμοποιείται το αντίθετο με τα καλώδια βίντεο που παρουσιάζουν αυτό το διαφορετικό σχέδιο κάλυψης, για να αποφευχθεί η σύγχυση.
Διαίρεση σημάτων
Ο τρόπος με τον οποίο τα καλώδια βίντεο σύνθετων και συστατικών μεταδίδουν δεδομένα βίντεο είναι επίσης σημαντικά διαφορετικός. Τα σύνθετα καλώδια βίντεο μεταδίδουν δεδομένα εικόνας σε ένα καλώδιο επιπέδου γραμμής όπου οι πληροφορίες βίντεο κωδικοποιούνται σε ένα μόνο κανάλι. Το στοιχείο διαιρεί το σήμα σε τρία ξεχωριστά κανάλια: YPBPR. Το Υ αντιπροσωπεύει τη φωτεινότητα ή τη φωτεινότητα της οθόνης, ενώ το PB φέρει τη διαφορά μεταξύ μπλε και φωτεινότητας και το PR φέρει τη διαφορά μεταξύ κόκκινου και φωτεινότητας.
Ποιότητα εικόνας
Το Composite είναι περιορισμένο, καθώς μεταδίδει βίντεο χαμηλότερης ποιότητας. Συνήθως, το σύνθετο περιορίζεται σε ανάλυση 480i ή 576i. Δεδομένου ότι πρόκειται μόνο για τυπική ανάλυση, οι σύγχρονες εικόνες υψηλής ευκρίνειας δεν θα εμφανίζονται βέλτιστα χρησιμοποιώντας σύνθετο βίντεο. Το στοιχείο μπορεί να εμφανίσει περιεχόμενο σε τυπική ή υψηλής ευκρίνειας, από 480i έως 1.080p - και θεωρητικά πέρα. Εμποδίζεται μόνο από την εγγενή ανάλυση της συσκευής οθόνης.
