Μετά τη συνεχή επιτυχία του λειτουργικού συστήματος Windows XP της Microsoft για περισσότερα από πέντε χρόνια, τα Windows Vista κυκλοφόρησαν στα τέλη του 2006 και περιλάμβαναν πολλές βελτιωμένες λειτουργίες σε σχέση με τον προκάτοχό του. Ενώ οι υψηλές απαιτήσεις συστήματος μπορούν να σας αποτρέψουν από την ομαλή εκτέλεση των Windows Vista στον υπολογιστή σας, οι βελτιωμένες λειτουργίες μπορούν να σας προσφέρουν μια εντελώς διαφορετική εμπειρία από τα Windows XP. Οι περισσότερες από αυτές τις λειτουργίες καταργούν την ανάγκη εγκατάστασης πρόσθετου λογισμικού στον υπολογιστή σας.
Προηγμένα γραφικά
Τα Windows Vista ήταν το πρώτο λειτουργικό σύστημα που υποστηρίζει πλήρως τη λειτουργικότητα του Microsoft DirectX 10. Το Microsoft DirectX 10 επιτρέπει στα νεότερα βιντεοπαιχνίδια να τρέχουν με υψηλότερη ποιότητα βίντεο. Ωστόσο, πρέπει να έχετε μια κάρτα βίντεο που να υποστηρίζει το DirectX 10 για να επωφεληθείτε από αυτήν τη λειτουργικότητα. Τα Windows Vista θα εκτελούνται αυτόματα σε λειτουργία DirectX 9 εάν η κάρτα βίντεο δεν υποστηρίζει το DirectX 10.
Ασφάλεια παιδιών
Τα Windows Vista έχουν μια νέα λειτουργικότητα που ονομάζεται "Γονικός έλεγχος" που δεν υπήρχε στα Windows XP. Αυτή η λειτουργία σάς επιτρέπει να ελέγχετε σε τι είδους παιχνίδια, ιστότοπους και προγράμματα στα οποία έχει πρόσβαση το παιδί σας. Μπορείτε επίσης να χρησιμοποιήσετε αυτήν τη λειτουργία για να περιορίσετε το χρονικό διάστημα που το παιδί σας μπορεί να χρησιμοποιεί τον υπολογιστή κάθε μέρα.
Ψυχαγωγία
Η Microsoft κυκλοφόρησε μια έκδοση των Windows XP που ονομάζεται Windows XP Media Center Edition και σχεδιάστηκε κυρίως για οικιακή ψυχαγωγία. Τα Windows Vista διατηρούν αυτήν τη λειτουργικότητα σε ένα πρόγραμμα που ονομάζεται Windows Media Center, το οποίο σας επιτρέπει να αναπαράγετε ταινίες, μουσική και τηλεόραση απευθείας από το περιβάλλον εργασίας χρήστη του Windows Media Center. Διαθέτει επίσης πολλές άλλες λειτουργίες, όπως η δυνατότητα προβολής φωτογραφιών και παιχνιδιών.
Δημιουργία αντιγράφων ασφαλείας αρχείων
Τα Windows Vista συνοδεύονται από το Κέντρο δημιουργίας αντιγράφων ασφαλείας και επαναφοράς, το οποίο μπορείτε να χρησιμοποιήσετε για τη δημιουργία αντιγράφων ασφαλείας σημαντικών αρχείων στον υπολογιστή σας. Αυτή η λειτουργία σας δίνει επίσης τη δυνατότητα επαναφοράς τυχόν αντιγράφων ασφαλείας αρχείων. Το Κέντρο δημιουργίας αντιγράφων ασφαλείας και επαναφοράς προσφέρει στον υπολογιστή σας επιπλέον ασφάλεια, συμπεριλαμβάνοντας την επιλογή δημιουργίας σημείων επαναφοράς συστήματος, καθώς και τη δυνατότητα επαναφοράς του λειτουργικού συστήματος.
Προβολή φωτογραφιών και επεξεργασία
Τα Windows Vista διαθέτουν δύο προγράμματα που μπορείτε να χρησιμοποιήσετε για να δείτε και να επεξεργαστείτε φωτογραφίες. Το Windows Picture and Fax Viewer έχει τη δυνατότητα ανοίγματος φωτογραφιών σε διάφορες μορφές αρχείων, ενώ η Συλλογή φωτογραφιών των Windows προσφέρει πολλές επιλογές για επεξεργασία και αποθήκευση φωτογραφιών. Αυτά τα προγράμματα είναι ενσωματωμένα σε κάθε έκδοση των Windows Vista.
