Σχεδόν οποιοσδήποτε σύγχρονος επιτραπέζιος ή φορητός υπολογιστής σάς επιτρέπει να ανεβάζετε και να μοιράζεστε περιστασιακά βίντεο σε ιστότοπους όπως το Facebook ή το YouTube. Ωστόσο, εάν έχετε πολλά βίντεο που θέλετε να μοιραστείτε - είτε με τους θεατές του ιστότοπού σας είτε της σελίδας κοινωνικής δικτύωσης ή με χρήστες στο τοπικό σας δίκτυο - θα πρέπει να εξετάσετε το ενδεχόμενο να αγοράσετε ή να δημιουργήσετε τον δικό σας διακομιστή ροής βίντεο. Ενώ ορισμένοι φορητοί υπολογιστές ή υπολογιστές σταθμών εργασίας ενδέχεται να είναι σε θέση να χειριστούν τα φορτία ελαφριάς ροής και κοινής χρήσης βίντεο, οι αποκλειστικοί διακομιστές με εξοπλισμό υψηλής τεχνολογίας είναι πολύ καλύτερα προσαρμοσμένοι στην εργασία για εφαρμογές μέτριας έως μεγάλης κυκλοφορίας. Όπως και με άλλους τύπους συστημάτων υπολογιστών, θα πρέπει να λάβετε υπόψη πολλούς παράγοντες πριν λάβετε μια απόφαση αγοράς.
Λαμβάνοντας υπόψη τη φόρτωση διακομιστή
Ο πιο σημαντικός παράγοντας για τον προσδιορισμό του τύπου διακομιστή που χρειάζεστε για το δίκτυό σας είναι ο αριθμός των χρηστών ή άλλων υπολογιστών στους οποίους χρειάζεστε ροή βίντεο. Για παράδειγμα, εάν σκοπεύετε να μεταδώσετε βίντεο σε έναν ή δύο άλλους υπολογιστές στο σπίτι σας, ενδέχεται να μην χρειάζεστε καθόλου ειδικό διακομιστή και μπορεί να αρκεί η χρήση ενός σχετικά ισχυρού οικιακού υπολογιστή. Ωστόσο, εάν χρειάζεστε μια επιχείρηση που είναι ικανή για ροή σε πολλούς σταθμούς εργασίας ταυτόχρονα, ένας πιο ισχυρός διακομιστής συνεχούς ροής αυξάνει την απόδοση και ελευθερώνει άλλους υπολογιστές στο δίκτυο για πιο παραγωγικές εργασίες. Αν σκοπεύετε να μεταδώσετε βίντεο σε πολυσύχναστο ιστότοπο ή σε μεγάλο δίκτυο intranet, πιθανότατα θα χρειαστείτε έναν αποκλειστικό διακομιστή Web με λογισμικό υψηλής ποιότητας και λογισμικό ροής.
Ενσύρματο ή ασύρματο
Οι σύγχρονοι ασύρματοι προσαρμογείς και το πρωτόκολλο παρέχουν σχετικά γρήγορους ρυθμούς μεταφοράς δεδομένων μεταξύ υπολογιστών και συσκευών σε δίκτυο και θεωρητικά είναι σε θέση να παρέχουν ταχύτερες ταχύτητες περιήγησης και ροής από την κοινή ενσύρματη σύνδεση Ethernet. Ωστόσο, στην πράξη, αυτό συμβαίνει σπάνια επειδή τα ασύρματα σήματα μεταξύ ενός δρομολογητή και υπολογιστών στο δίκτυο συνήθως διαφέρουν σημαντικά ως προς την ισχύ. Κατά συνέπεια, μια ενσύρματη σύνδεση από το διακομιστή ροής με το δρομολογητή δικτύου σας παρέχει συχνά καλύτερη απόδοση συνολικά. Εάν σκοπεύετε να χρησιμοποιήσετε τον διακομιστή σας για μόνο χαμηλή έως μέτρια ένταση ροής, μπορεί να αρκεί μια ασύρματη σύνδεση. Ωστόσο, όταν προβάλλετε βίντεο σε ένα πολυσύχναστο επιχειρηματικό περιβάλλον ή σε έναν ιστότοπο υψηλής επισκεψιμότητας, μια ενσύρματη σύνδεση αποδίδει πολύ πιο αξιόπιστα.
Σκέψεις υλικού
Όπως με οποιονδήποτε άλλο τύπο υπολογιστή, ένας γρήγορος επεξεργαστής αυξάνει την απόδοση συνολικά με οποιονδήποτε διακομιστή ροής. Αρκετά άλλα βασικά στοιχεία του υπολογιστή επηρεάζουν την απόδοση ροής ακόμη περισσότερο από την CPU που χρησιμοποιείται στο σύστημα. Οι περισσότεροι σύγχρονοι επεξεργαστές διπλού πυρήνα και τετραπύρηνου μπορούν να χειριστούν 50 ή 100 ταυτόχρονες συνδέσεις με τον διακομιστή εύκολα. Ωστόσο, τα σημεία συμφόρησης σε διακομιστή δικτύου ή διακομιστή Web είναι ο σκληρός δίσκος και η ποσότητα μνήμης RAM στον υπολογιστή. Ένας διακομιστής ροής βίντεο θα πρέπει να διαθέτει σκληρό δίσκο SATA υψηλής απόδοσης με ρυθμό περιστροφής τουλάχιστον 7200 RPM και οι μονάδες 10.000-RPM είναι ακόμη καλύτερες. Η χωρητικότητα του σκληρού δίσκου θα πρέπει να είναι αρκετά μεγάλη για να αποθηκεύει όλα τα βίντεο που σκοπεύετε να μεταδώσετε σε ροή με χώρο για εφεδρικό. Καθώς γεμίζετε έναν σκληρό δίσκο με βίντεο, η ταχύτητα ανάγνωσης / εγγραφής του δίσκου συνήθως μειώνεται ελαφρώς. Κατά συνέπεια, ο σκληρός δίσκος που χρησιμοποιείτε σε έναν διακομιστή ροής θα πρέπει να είναι τουλάχιστον διπλάσιος από το συνολικό μέγεθος όλων των βίντεο που σκοπεύετε να μεταδώσετε σε ροή. Όσον αφορά τη μνήμη RAM, δεν μπορείτε ποτέ να έχετε πάρα πολλά σε έναν διακομιστή ροής. Για ροή βίντεο στο σπίτι σας, ένας υπολογιστής ή διακομιστής με 2 GB μνήμης RAM θα πρέπει να είναι αποδεκτός. Κατά τη ροή σε πολυσύχναστο δίκτυο ή ιστότοπο, ο διακομιστής θα πρέπει να έχει τουλάχιστον 4 GB μνήμης RAM τουλάχιστον. Η αύξηση της ποσότητας μνήμης στα 8 GB ή στα 16 GB αυξάνει την απόδοση.
Λογισμικό
Για έναν διακομιστή βίντεο μέτριας ισχύος στο σπίτι, πιθανότατα δεν χρειάζεται να ξοδέψετε τίποτα καθόλου για το λογισμικό ροής. Το Windows Media Player στα Windows 7 περιλαμβάνει μια εύκολη ρύθμιση παραμέτρων ροής πολυμέσων που σας επιτρέπει να κάνετε ροή βίντεο και μουσικής σε άλλους υπολογιστές στο δίκτυο, καθώς και σε άλλες φορητές συσκευές συμβατές με το Windows Media Player. Το Windows Media Player σάς επιτρέπει ακόμη και να κάνετε streaming μουσικής και βίντεο μέσω του Διαδικτύου χρησιμοποιώντας έναν λογαριασμό Windows Live. Εάν πρέπει να κάνετε ροή βίντεο σε FLV ή άλλες μορφές που δεν υποστηρίζονται εγγενώς στα Windows, χρησιμοποιήστε το δωρεάν VLC Media Player για ροή των βίντεό σας. Αυτές οι δωρεάν επιλογές λογισμικού ροής-μέσων αρκούν επίσης για επιχειρηματικές εφαρμογές μέτριου όγκου. Ωστόσο, το Windows Media Player και το VLC δεν προσφέρουν ολοκληρωμένη υποστήριξη πολλαπλών νημάτων. Εάν σκοπεύετε να μεταδώσετε βίντεο σε πολλούς χρήστες ταυτόχρονα, χρησιμοποιήστε μια πιο ισχυρή εφαρμογή εμπορικής ροής, όπως Helix Universal Server από RealNetworks, Apple QuickTime Streaming Server ή Adobe Media Server.
Ενοικίαση και συνεγκατάστασης
Ένας υπολογιστής διακομιστή Web υψηλής τεχνολογίας με δυνατότητα ροής βίντεο μπορεί να είναι ακριβός. Ωστόσο, κατά τη ροή βίντεο στο Διαδίκτυο, το κόστος υλικού ενδέχεται να είναι σχετικά ασήμαντο σε σύγκριση με τις χρεώσεις εύρους ζώνης. Εάν ο ιστότοπός σας μεταδίδει σύντομα βίντεο σε λιγότερους από 100 επισκέπτες την ημέρα, ενδέχεται να μην χρειάζεστε καθόλου ειδικό διακομιστή. Ένας εικονικός διακομιστής υψηλής χωρητικότητας θα πρέπει να μπορεί να χειρίζεται την χωρητικότητα χωρίς πολύ κόπο. Αν θέλετε να κάνετε ροή βίντεο σε εκατοντάδες ή χιλιάδες επισκέπτες καθημερινά, σκεφτείτε να νοικιάσετε έναν διακομιστή ή μια ομάδα διακομιστών cloud από μια υπηρεσία φιλοξενίας που ειδικεύεται στη ροή βίντεο. Εναλλακτικά, μπορείτε να επιλέξετε να αγοράσετε τον δικό σας διακομιστή αλλά να την εγκαταστήσετε στην υπηρεσία φιλοξενίας στο κέντρο δεδομένων της. Η ροή βίντεο στον Ιστό είναι ακριβή. Να είστε έτοιμοι να ξοδέψετε μερικές εκατοντάδες δολάρια το μήνα για ποιοτική φιλοξενία. Οι κύριοι πάροχοι υπηρεσιών που προσφέρουν φιλοξενία ροής βίντεο περιλαμβάνουν τα Dailymotion Cloud, GravityLab και Rackspace.
