Αναπόσπαστο μέρος του λογισμικού Windows της Microsoft, το σύστημα αρχείων FAT32 επιτρέπει απλοποιημένη διαχείριση αρχείων και φακέλων υπολογιστή. Επιτυγχάνοντας το αρχικό σύστημα αρχείων FAT16 και παρουσιάστηκε με την έκδοση 2 των Windows 95, το FAT32 υποστηρίζει μεγαλύτερα μεγέθη αρχείων και μονάδες δίσκου. Το σύστημα αρχείων επισημαίνει κάθε αρχείο με έξι χαρακτηριστικά: μόνο για ανάγνωση, κρυφό, σύστημα, ετικέτα τόμου, υποκατάλογο και αρχείο.
Ικανότητα και οργάνωση
Το FAT32 υποστηρίζει σκληρούς δίσκους μεγέθους έως 2 TB και μεμονωμένα αρχεία έως 4 GB μείον ένα byte. Οργανώνει μια μονάδα σκληρού δίσκου σε μια ιεραρχική συλλογή υποκαταλόγων που ονομάζονται φάκελοι, ξεκινώντας με έναν ριζικό φάκελο. Αποθηκεύει όλα τα αρχεία σε φακέλους και εντοπίζει αρχεία ανάλογα με το φάκελο που καταλαμβάνουν. Σε αντίθεση με τον προκάτοχό του, το FAT16, το FAT32 μπορεί να μετακινήσει τον ριζικό του φάκελο σε οποιαδήποτε θέση στο δίσκο.
Μόνο για ανάγνωση και κρυφό
Τα αρχεία που επισημαίνονται με το χαρακτηριστικό μόνο για ανάγνωση δεν μπορούν να προστεθούν ή να αντικατασταθούν, μόνο για ανάγνωση. Αποτρέπει επίσης τη διαγραφή του αρχείου με την εντολή "del", οπότε σκοπός του χαρακτηριστικού είναι να αποτρέψει τυχαίες αλλαγές σε σημαντικά αρχεία.
Το κρυφό χαρακτηριστικό καθιστά το αρχείο αόρατο σε αναζητήσεις καταλόγου, εκτός αν ορίσετε ρητά ότι θέλετε να δείτε κρυφά αρχεία. Κρύβει εμπιστευτικά αρχεία από αφελείς χρήστες. Αυτά τα δύο χαρακτηριστικά χρησιμεύουν ως η μοναδική ασφάλεια του FAT32. Σε αντίθεση με το πιο εξελιγμένο σύστημα αρχείων NTFS, το FAT32 δεν κάνει διάκριση μεταξύ διαχειριστών και άλλων τύπων χρηστών.
Ετικέτα συστήματος και τόμου
Το χαρακτηριστικό συστήματος του FAT32 επισημαίνει κρίσιμα αρχεία που χρησιμοποιούνται από το λειτουργικό σύστημα των Windows. Όπως με το χαρακτηριστικό μόνο για ανάγνωση, το χαρακτηριστικό συστήματος αποτρέπει την αλλαγή ή τη διαγραφή των βοηθητικών προγραμμάτων από το αρχείο.
Το FAT32 μπορεί να επισημάνει ένα αρχείο στον ριζικό κατάλογο ως ετικέτα τόμου. Όταν ξεκινάτε μια μονάδα δίσκου με την εντολή format, σας ζητά ένα προαιρετικό όνομα τόμου, το οποίο βοηθά στη διάκριση των περιεχομένων του δίσκου. Εάν πληκτρολογήσετε μια ετικέτα τόμου, το FAT32 δημιουργεί ένα αρχείο με αυτό ως το όνομά του και το επισημαίνει με το χαρακτηριστικό της ετικέτας τόμου.
Υποκατάλογος και αρχείο
Οι καταχωρίσεις αρχείων που σημειώνονται με το χαρακτηριστικό υποκαταλόγου νοούνται ως ονόματα καταλόγων και όχι αρχεία. Ο ριζικός κατάλογος, όπως το C: \, μπορεί να έχει οποιονδήποτε αριθμό αρχείων και υποκαταλόγων και κάθε υποκατάλογος μπορεί, με τη σειρά του, να περιέχει αρχεία και υποκαταλόγους.
Εάν ένα πρόγραμμα τροποποιεί ένα αρχείο, ορίζει το χαρακτηριστικό αρχείου του αρχείου. Αυτό σηματοδοτεί ένα εφεδρικό πρόγραμμα για την αντιγραφή του αρχείου, καθώς το περιεχόμενο του αρχείου έχει αλλάξει. Εάν το πρόγραμμα δημιουργίας αντιγράφων ασφαλείας βρίσκεται σε "σταδιακή" λειτουργία, δεν αντιγράφει όλα τα αρχεία, μόνο εκείνα με το σύνολο χαρακτηριστικών αρχειοθέτησης. Μόλις αντιγράψει τα αρχεία, διαγράφει το χαρακτηριστικό.
