Η Ταχυδρομική Υπηρεσία των Ηνωμένων Πολιτειών υπήρξε σε κάποια μορφή από το 1775. Τα τελευταία 200 χρόνια, οι καινοτομίες στην τεχνολογία έχουν αλλάξει δραματικά τον τρόπο με τον οποίο λειτουργεί το USPS, ως επί το πλείστον καθιστώντας την παράδοση αλληλογραφίας ταχύτερη και λιγότερο ακριβή. Ωστόσο, η επικράτηση του email ως προτιμώμενης μεθόδου για την προσωπική και επιχειρηματική επικοινωνία, καθώς και η αυξανόμενη ανάπτυξη των ψηφιακών μηνυμάτων, έχουν προκαλέσει ένα μεγάλο χτύπημα στο USPS και είχε ως αποτέλεσμα μια σειρά από αρνητικά αποτελέσματα.
Επιχειρηματικά προβλήματα
Με πολλά μηνύματα που κάποτε θα είχαν αποσταλεί μέσω του USPS που θα μετακινούνται μέσω email, η Ταχυδρομική Υπηρεσία γνώρισε τεράστια πτώση στα λειτουργικά έσοδα. Παρά τις προσπάθειες μείωσης του κόστους, το USPS έχασε σχεδόν 12 δισεκατομμύρια δολάρια μεταξύ 2007 και 2009 και οι απώλειες συνέχισαν να αυξάνονται από τότε - η υπηρεσία σημείωσε απώλεια 16 δισεκατομμυρίων δολαρίων μόνο το 2012. Η υπηρεσία αύξησε τα ταχυδρομικά τέλη, μείωσε το προσωπικό και τις μη χρηματοδοτούμενες συντάξεις, αλλά δεν μπόρεσε να ανακτήσει τη θέση της.
Μείωση όγκου
Μία από τις πιο αξιοσημείωτες επιπτώσεις της δημοτικότητας του email είναι η τεράστια μείωση του όγκου των ανεπιθύμητων μηνυμάτων. Σύμφωνα με την Κυβέρνηση των Ηνωμένων Πολιτειών, η αλληλογραφία που στάλθηκε μεταξύ 2007 και 2009 μειώθηκε κατά 36% ή 36 εκατομμύρια δισεκατομμύρια αλληλογραφίες. Εκατομμύρια καταναλωτές μεταβαίνουν σε επιλογές χρέωσης χωρίς χαρτί και εστιάζουν την προσωπική τους αλληλογραφία σε ψηφιακά μέσα, σηματοδοτώντας μια σημαντική αλλαγή στο τι ακριβώς πρέπει να προσφέρει η Ταχυδρομική Υπηρεσία κάθε μέρα.
Μειώσεις υπηρεσιών
Η πτώση του όγκου αλληλογραφίας, η αύξηση του χρέους και τα προβλήματα διευρυμένων εσόδων οδήγησαν την Ταχυδρομική Υπηρεσία των Ηνωμένων Πολιτειών να κάνει κάποιες μεγάλες αλλαγές στον τρόπο λειτουργίας της επιχείρησης. Η USPS ανακοίνωσε τον Φεβρουάριο του 2013 ότι θα τερματίσει την παράδοση αλληλογραφίας το Σάββατο, μειώνοντας την παράδοση αλληλογραφίας μόνο τις εργάσιμες ημέρες. Σχεδόν οι μισές από τις τοποθεσίες USPS στις Ηνωμένες Πολιτείες λειτουργούν τώρα σε μειωμένες ώρες και η υπηρεσία έχει μειώσει σχεδόν το 35% των υπαλλήλων της σε μια προσπάθεια να παραμείνει διαλύτη.
Το μέλλον
Καθώς το χρέος συνεχίζει να συσσωρεύεται και τα έσοδα μειώνονται, οι εμπειρογνώμονες χωρίζονται στον καλύτερο δρόμο για το USPS να προχωρήσει. Ο Ταχυδρομικός Στρατηγός ελπίζει να εξοικονομήσει 2 δισεκατομμύρια δολάρια ετησίως, εξαλείφοντας την παράδοση του Σαββάτου, και τα τέλη των ταχυδρομικών υπηρεσιών πιθανότατα θα αυξηθούν ξανά, αλλά η Ταχυδρομική Υπηρεσία δεν μπορεί να κάνει σημαντικές αλλαγές χωρίς την έγκριση του Κογκρέσου των Ηνωμένων Πολιτειών. Καθώς το ηλεκτρονικό ταχυδρομείο συνεχίζει να αυξάνεται σε δημοτικότητα, η ταχυδρομική υπηρεσία πιθανότατα θα πρέπει να κάνει σημαντικές αλλαγές στην υποδομή της, η οποία μπορεί να περιλαμβάνει προσαρμογή της αποζημίωσης των υπαλλήλων και οικονομικά αποδοτική παράδοση αλληλογραφίας. Με την πρόσθετη απειλή των ανταγωνιστών παράδοσης στην αγορά, οι πιθανότητες είναι ότι το μονοπώλιο της υπηρεσίας θα συνεχίσει να μειώνεται σε πολύ μικρότερη σημασία.
