Οι υπολογιστές ξεκίνησαν ως τεράστια κεντρικά πλαίσια που θα μπορούσαν να γεμίσουν ένα ολόκληρο δωμάτιο. Στη συνέχεια, η μικρο-τεχνολογία οδήγησε τον υπολογιστή να συρρικνωθεί σε τέτοιο μέγεθος που θα μπορούσε να χωρέσει στην παλάμη ενός ατόμου. Ωστόσο, οι επιχειρήσεις συνειδητοποιούν ότι οι σύγχρονοι υπολογιστές mainframe έχουν πολλές χρήσιμες λειτουργίες.
Κεντρικό αποθετήριο δεδομένων
Σε αντίθεση με τους σύγχρονους προσωπικούς υπολογιστές στους οποίους κάθε σταθμός εργασίας έχει δικό του σκληρό δίσκο, οι υπολογιστές mainframe αποθηκεύουν τα δεδομένα κάθε χρήστη εντός του. Αυτό παίρνει τη μορφή των δυαδικών δεδομένων της εφαρμογής για την εκτέλεση προγραμμάτων, καθώς και τα αρχεία διαμόρφωσης και δεδομένων για κάθε χρήστη. Όταν οι χρήστες συνδέονται από ένα απομακρυσμένο τερματικό, το mainframe δίνει σε αυτό το τερματικό πρόσβαση στα αρχεία και τα προγράμματα στα οποία ο χρήστης έχει την άδεια να έχει πρόσβαση ή να εκτελεί.
Διατήρηση δικαιωμάτων δεδομένων
Η αποθήκευση εφαρμογών και δεδομένων σε ένα μόνο κεντρικό πλαίσιο μπορεί να οδηγήσει σε αυξημένη παραγωγικότητα και αποδοτικότητα, καθώς οι διαχειριστές μπορούν απλά να φορτώσουν αρχεία δεδομένων ή εφαρμογές στο κεντρικό πλαίσιο και στη συνέχεια να ορίσουν ποιοι χρήστες μπορούν να έχουν πρόσβαση σε αυτά. Ενώ αυτό το σύστημα έχει τα πλεονεκτήματά του, το σύστημα που λειτουργεί στο mainframe πρέπει να διατηρήσει και να επιβάλει δικαιώματα χρήστη για να διασφαλίσει ότι μόνο εξουσιοδοτημένοι χρήστες μπορούν να έχουν πρόσβαση σε συγκεκριμένες εφαρμογές ή αρχεία δεδομένων. Μια δυσλειτουργία ή δυσλειτουργία σε τέτοια εφαρμογή θα μπορούσε να έχει σοβαρές επιπτώσεις στην ασφάλεια για την εταιρεία που χρησιμοποιεί το mainframe.
Κατανομή χρόνου επεξεργαστή
Σε αντίθεση με τους προσωπικούς υπολογιστές που δίνουν σε κάθε σταθμό εργασίας έναν επεξεργαστή που είναι αφιερωμένος στη μείωση αριθμών για τη χρήση του υπολογιστή του χρήστη του, τα κεντρικά πλαίσια έχουν έναν περιορισμένο αριθμό πυρήνων επεξεργασίας για να διαιρεθούν μεταξύ των χρηστών που είναι συνδεδεμένοι αυτήν τη στιγμή. Το κεντρικό πλαίσιο μπορεί να το κάνει με διάφορους τρόπους, όπως διαφορετικοί χρήστες που έχουν διαφορετικές προτεραιότητες συνδεδεμένες στους λογαριασμούς τους, ή το κεντρικό πλαίσιο που αποδίδει διαφορετικές προτεραιότητες σε διαφορετικούς τύπους διαδικασιών ή προγραμμάτων. Ο διαχειριστής συστήματος του mainframe μπορεί να επιλέξει τον τρόπο κατανομής του χρόνου επεξεργαστή.
Εκτελέστε Εντατικές Εφαρμογές
Το πρωταρχικό πλεονέκτημα της εκτέλεσης ενός mainframe είναι η καθαρή ισχύς επεξεργασίας. Το 2011, ένα mainframe θα μπορούσε να έχει 16 ή περισσότερους πυρήνες επεξεργαστή. Αυτό τα καθιστά ιδανικά για εκτέλεση προγραμμάτων που απαιτούν τεράστια ποσά υπολογιστικών πόρων. Τέτοια προγράμματα μπορούν να περιλαμβάνουν συστήματα χρηματοοικονομικών συναλλαγών ή προγράμματα που διαμορφώνουν μαζικά πολύπλοκα κοινωνικά ή επιστημονικά συστήματα. Η χρήση ενός κεντρικού πλαισίου για την εκτέλεση αυτών των προγραμμάτων όχι μόνο αυξάνει την ταχύτητα με την οποία λειτουργούν, αλλά μειώνει το συνολικό επίπεδο του υλικού που θα απαιτούσαν τα προγράμματα.
