Το iPhone 4 μπορεί να αναπαράγει μια ποικιλία μορφών ήχου, όπως MP3, MP3 VBR, WAV, AAC, προστατευμένο AAC, HE-AAC, Apple Lossless, AIFF και μορφές που σχετίζονται με το ηχητικό λογισμικό ήχου. Κάθε μορφή προσφέρει τα δικά της μοναδικά χαρακτηριστικά που μπορεί να επηρεάσουν την απόφασή σας να τα χρησιμοποιήσετε στο iPhone 4 σας.
MP3
Η πιο κοινή μορφή για κοινή χρήση τραγουδιών και άλλου ήχου είναι η μορφή MP3. Τα αρχεία MP3 είναι συμπιεσμένες εκδόσεις ενός αυθεντικού κομματιού ήχου που αφαιρούν ακουστικά τμήματα της σύνθεσης για εξοικονόμηση χώρου. Αυτή η μορφή υποστηρίζεται από το iPhone 4, αρκεί το MP3 να έχει ρυθμό bit 8 έως 320 Kbps. Υποστηρίζονται επίσης αρχεία MP3 VBR, τα οποία διαθέτουν μεταβλητό ρυθμό bit.
AAC
Τα αρχεία σε μορφή Advanced Audio Coding (AAC) είναι η προεπιλεγμένη μορφή ήχου που χρησιμοποιεί η Apple για το διαδικτυακό κατάστημα μουσικής iTunes, το οποίο παρέχει την πλειονότητα του περιεχομένου ήχου επί πληρωμή στους χρήστες του iPod και του iPhone. Το iPhone 4 υποστηρίζει αρχεία AAC με ρυθμούς bit 8 έως 320 Kbps. Η μορφή ήχου AAC σχεδιάστηκε για να βελτιώσει την απόδοση της παλαιότερης τεχνολογίας MP3. Η μορφή υψηλής απόδοσης Advanced Audio Codec (HE-AAC) συμπιέζει τον ήχο σε περίπου το ένα τρίτο του μεγέθους ενός τυπικού αρχείου AAC ή MP3 διατηρώντας ταυτόχρονα την ποιότητα. Αυτή η μορφή θα επιτρέψει την τοποθέτηση πολλών περισσότερων τραγουδιών στο iPhone 4 σε σύγκριση με άλλους τύπους αρχείων, αλλά χρησιμοποιείται συνήθως για ροή ήχου μέσω του Διαδικτύου.
WAV
Τα αρχεία σε μορφή ήχου WAV είναι συχνά οι μη συμπιεσμένες εκδόσεις αρχείων που βρίσκονται στις μορφές MP3 ή AAC. Τα αρχεία WAV είναι σημαντικά μεγαλύτερα από τα MP3 και άλλες συμπιεσμένες μορφές και γενικά αντιπροσωπεύουν περίπου 10 megabyte (MB) ανά λεπτό μουσικής. Η μορφή WAV προσφέρει ήχο ποιότητας CD για το iPhone 4, αλλά περιορίζει σημαντικά τον αριθμό των τραγουδιών που μπορούν να χωρέσουν στην εσωτερική μνήμη της συσκευής. Ενώ τα αρχεία WAV είναι συνήθως το πρότυπο για ασυμπίεστο ήχο σε υπολογιστές με Windows, τα αρχεία AIFF, τα οποία υποστηρίζονται επίσης στο iPhone 4, αντιπροσωπεύουν την ισοδύναμη μορφή για τη σειρά υπολογιστών Macintosh της Apple.
Άλλες μορφές
Το iPhone 4 υποστηρίζει επίσης τη μορφή ήχου Apple Lossless, η οποία προσπαθεί να παρέχει μουσική με τον τρόπο που ο καλλιτέχνης σκόπευε με χαμένη ποιότητα από την αρχική εγγραφή. Αυτά τα αρχεία είναι πολύ μεγάλα και χρησιμοποιούνται συνήθως από λάτρεις της μουσικής ή από αυτούς που είναι σημαντικοί θαυμαστές ενός συγκεκριμένου καλλιτέχνη. Επιπλέον, το iPhone 4 υποστηρίζει αρχεία που σχετίζονται με το ηχητικό λογισμικό μουσικής. Αυτό περιλαμβάνει αρχεία με ηχητική μορφή 2, 3, 4, Audible Enhanced Audio, AAX και AAX +. Το Audible προσφέρει στους χρήστες του iPhone 4 τη δυνατότητα να ακούνε βιβλία στο τηλέφωνό τους και αυτές οι μορφές καλύπτουν αρχεία που περιέχουν μόνο ομιλία.
