Τα σήματα GPS μεταφέρονται μέσω κυμάτων σε συχνότητα που δεν κινείται εύκολα μέσω στερεών αντικειμένων. Μια συσκευή GPS βασίζεται σε μια σειρά δορυφόρων για να προσδιορίσει πού βρίσκεται φυσικά. Τα σήματα που στέλνονται από αυτούς τους δορυφόρους δεν διαπερνούν εύκολα κάθε είδους εμπόδια. Όταν χρησιμοποιείτε GPS μέσα σε ένα κτίριο, μια μεγάλη ποικιλία φυσικών φραγμών και πιθανών πηγών παρεμβολών καθιστούν δύσκολη για τη συσκευή να εντοπίσει με ακρίβεια την τοποθεσία σας.
Γραμμή της όρασης
Ένα GPS λειτουργεί καλύτερα όταν η συσκευή έχει καθαρή οπτική γωνία προς τον ουρανό. Όσο περισσότεροι δορυφόροι GPS έχουν πρόσβαση στην προσωπική σας συσκευή, τόσο πιο ακριβείς είναι. Όταν βρίσκεστε στο εσωτερικό, συχνά δεν υπάρχει απευθείας γραμμή από τα δορυφορικά σήματα στη συσκευή σας. Το σήμα εξασθενεί ή παραμορφώνεται καθώς ταξιδεύει μέσω του κτιρίου στο GPS σας και το αποτέλεσμα είναι ανακριβής λειτουργία.
Οικοδομικά υλικά
Τα δομικά υλικά σε ένα κτίριο επηρεάζουν το πόσο καλά λειτουργεί μια συσκευή GPS καταναλωτή μέσα. Εάν βρίσκεστε σε ένα σπίτι και στέκεστε αρκετά κοντά στα παράθυρα ή εάν βρίσκεστε σε έναν πύργο γραφείων με μεγάλα παράθυρα, το GPS σας θα μπορούσε να λειτουργήσει. Τα σήματα GPS περνούν από γυαλί πολύ πιο εύκολα από ό, τι μέσω παχιών, στερεών υλικών όπως τούβλο, μέταλλο, πέτρα ή ξύλο.
UHF
Στα 1575,42 MHz, τα σήματα GPS είναι ένα σήμα υψηλής συχνότητας. Κατατάσσονται ως μέρος της ζώνης σημάτων UHF (εξαιρετικά υψηλής συχνότητας). Ένα άλλο πρόβλημα που παρουσιάζεται σε εσωτερικούς χώρους είναι ότι υπάρχουν περισσότερες πιθανές πηγές παρεμβολών UHF που θα μπορούσαν να συγκρούονται με το σήμα GPS και να το κάνουν να μην λειτουργεί σωστά. Οι κεραίες τηλεόρασης είναι μια ιδιαίτερα κακή πηγή παρεμβολών για σήματα GPS.
IPS
Η επόμενη γενιά τεχνολογίας εντοπισμού θέσης σχεδιάζεται για να ξεπεράσει τους περιορισμούς του GPS. Ενώ οι συσκευές GPS δεν λειτουργούν ιδιαίτερα καλά σε εσωτερικούς χώρους, οι τεχνολογίες IPS (Indoor Positioning System) αναπτύσσονται από εταιρείες όπως η Google, η Microsoft και η Nokia για να προσφέρουν ακριβή ακρίβεια τοποθεσίας ακόμα και όταν οι χρήστες βρίσκονται μέσα. Αυτές οι τεχνολογίες χρησιμοποιούν διαφορετικούς τύπους σημάτων για τριγωνισμό της θέσης του χρήστη ενώ σε εσωτερικούς χώρους. Τα hot spot Wi-Fi, τα σήματα Bluetooth και τα σήματα κινητών τηλεφώνων έχουν πειραματιστεί από τις διάφορες εταιρείες που εξευγενίζουν αυτήν την τεχνολογία. Ένα άρθρο του Forbes του 2011 εξέτασε το μέλλον του IPS βασισμένο εν μέρει στο έργο της εταιρείας αναλυτή τεχνολογίας Bruce Krulwich, Grizzly Analytics. Σύμφωνα με αυτό το άρθρο, ο Krulwich πιστεύει ότι το IPS πρόκειται να είναι ένα από τα πιο καυτά αναπτυσσόμενα μέρη του τομέα της τεχνολογίας κινητής τηλεφωνίας καθώς αυτοί οι ηγέτες της βιομηχανίας συνεχίζουν να αναπτύσσονται στην περιοχή.
