Η δορυφορική τηλεόραση μπορεί να είναι μια βιώσιμη εναλλακτική λύση για το καλώδιο για πολλούς καταναλωτές, καθώς προσφέρει εκατοντάδες ψηφιακά και HD κανάλια, καθώς και δυνατότητες και επιλογές που συγκρίνονται με και μερικές φορές κορυφαίες από αυτές που προσφέρουν οι πάροχοι καλωδίων. Το μόνο που χρειάζεστε είναι ο κατάλληλος εξοπλισμός για τη λήψη προγραμματισμού, ο οποίος μπορεί να είναι ένα πλεονέκτημα για εκείνους στις αγροτικές περιοχές. Ωστόσο, υπάρχει πολλή τεχνολογία που εμπλέκεται από την πηγή στο τελικό σημείο για να φέρει αυτόν τον προγραμματισμό στην τηλεόραση.
Μεταδόσεις
Οι δορυφορικές τηλεοπτικές εκπομπές, στις πιο βασικές τους, είναι παρόμοιες με τις επίγειες εκπομπές. Αποστέλλονται από μια ισχυρή κεραία στο σταθμό ανερχόμενης ζεύξης ως ραδιοκύματα που (για ψηφιακές μεταδόσεις) μετατρέπονται σε ροές ψηφιακών δεδομένων. Τα δεδομένα συμπιέζονται χρησιμοποιώντας συγκεκριμένες μορφές ψηφιακών αρχείων, όπως MPEG-2 για την αποστολή της μεγαλύτερης ποσότητας δεδομένων εντός του επιτρεπόμενου εύρους ζώνης. Τα κύματα ταξιδεύουν μόνο σε ευθεία γραμμή, έτσι οι ραδιοτηλεοπτικοί φορείς κατευθύνουν τις μεταδόσεις προς δορυφόρους που έχουν εκτοξευτεί σε τροχιά, οι οποίοι ανακατευθύνουν τα σήματα προς τη γη. Οι εκπομπές μπορούν να καταλάβουν διαφορετικά εύρη συχνοτήτων, τα οποία είναι γνωστά ως C Band, Ku Band και Ka Band.
Δορυφόροι
Οι δορυφόροι επικοινωνίας θεωρούνται γεωσύγχρονοι ή γεωστατικοί, πράγμα που σημαίνει ότι περιστρέφονται γύρω από τη γη σε μια καθορισμένη τροχιά με την ίδια ταχύτητα με την ίδια τη γη, ακριβώς πάνω από τον ισημερινό σε ύψος 22.300 μιλίων (36.000 km). Εκείνα που χρησιμοποιούνται για τηλεοπτικές μεταδόσεις μπορεί να είναι ένας δορυφόρος μέσης ισχύος (MPS), ο οποίος εκπέμπει στα 50 watt, ή ένας δορυφόρος απευθείας μετάδοσης (DBS), ο οποίος μπορεί να μεταδώσει έως και 10 φορές την ισχύ. Το σήμα που λαμβάνεται από τον δορυφόρο είναι γνωστό ως uplink, και το σήμα που αποστέλλεται στα σημεία λήψης είναι το downlink.
Πιάτα, Δέκτες
Το σήμα κατερχόμενης ζεύξης λαμβάνεται από ένα δορυφορικό πιάτο, το οποίο είναι ουσιαστικά μια κεραία σχεδιασμένη για έναν συγκεκριμένο τύπο λήψης. Οι εκπομπές C Band λαμβάνονται από τα μεγάλα πιάτα που συνήθως εμφανίζονται στις πρώτες μέρες της δορυφορικής τηλεόρασης, ενώ τα σήματα μπάντας Ku και Ka λαμβάνονται από τα μικρότερα πιάτα που είναι πιο διαδεδομένα σήμερα. Τα σήματα μετατρέπονται σε χαμηλότερη συχνότητα από μια συνδεδεμένη συσκευή γνωστή ως LNC (Low Noise Converter) ή LNB (Low Noise Block converter), η οποία στη συνέχεια ενισχύει το σήμα για αποστολή στον δέκτη του δορυφορικού δέκτη. Ο δέκτης επιλέγει ένα συγκεκριμένο κανάλι από τα ληφθέντα δεδομένα και μεταφράζει τα σήματα σε βίντεο και ήχο για προβολή στην τηλεόραση.
Τύποι
Οι δορυφορικές τηλεοπτικές εκπομπές εμπίπτουν σε δύο κύριες κατηγορίες: DBS και free-to-air (FTA), οι οποίες συνήθως μεταδίδονται μέσω δορυφόρων MPS. Οι εκπομπές DBS χρησιμοποιούνται από εμπορικούς παρόχους συνδρομών όπως το DirecTV και το Dish Network. οι μεταδόσεις είναι κρυπτογραφημένες και μπορούν να αποκωδικοποιηθούν μόνο από συνδρομητές χρησιμοποιώντας εξοπλισμό εξουσιοδοτημένο να λαμβάνει τις μεταδόσεις αυτής της εταιρείας. Οι εκπομπές FTA δεν είναι κρυπτογραφημένες και μπορούν να ληφθούν από οποιονδήποτε χρήστη εντός εμβέλειας του δορυφόρου. Οι δέκτες και τα πιάτα FTA χρησιμοποιούν συχνά έναν διακόπτη Digital Satellite Equipment Control (DISEqC), ο οποίος επιτρέπει στο πιάτο να περιστρέφεται για συντονισμό σε πολλούς δορυφόρους για τα διαφορετικά κανάλια FTA που μεταφέρουν.
