Η χρήση υπολογιστών στην επιβολή του νόμου άλλαξε και αναπτύχθηκε ραγδαία, ειδικά τα τελευταία χρόνια. Οι υπολογιστές χρησιμοποιούνται για τη συγκράτηση βάσεων δεδομένων πληροφοριών, για την εκτέλεση εξελιγμένου λογισμικού που μπορεί να αναγνωρίζει πρόσωπα ή να αναγνωρίζει δακτυλικά αποτυπώματα και να συνδέεται στον Ιστό, έναν δρόμο επικοινωνίας και μια πλούσια πηγή πληροφοριών. Εκτός από επιτραπέζιους υπολογιστές, το προσωπικό επιβολής του νόμου χρησιμοποιεί επίσης φορητές συσκευές, όπως φορητούς υπολογιστές και tablet, για να κάνει τη δουλειά τους.
Βάσεις δεδομένων
Η τεχνολογία υπολογιστών επιτρέπει στις υπηρεσίες επιβολής του νόμου να αποθηκεύουν και να ανακτούν τεράστιες ποσότητες δεδομένων. Αυτές οι πληροφορίες μπορούν να περιλαμβάνουν λεπτομέρειες για αναφορές συμβάντων, περιγραφές εγκληματιών, δακτυλικά αποτυπώματα και άλλα αναγνωριστικά σήματα. Μπορεί επίσης να περιλαμβάνει περιγραφές και ταξινομήσεις οχημάτων που εμπλέκονται σε εγκληματική δραστηριότητα. Ένα άλλο κρίσιμο σύνολο πληροφοριών είναι τα δεδομένα DNA που λαμβάνονται από υπόπτους. Οι βάσεις δεδομένων DNA επιτρέπουν την αντιστοίχιση δειγμάτων DNA που λαμβάνονται από υπόπτους με δείγματα που λαμβάνονται από σκηνές εγκλήματος.
Κοινή χρήση πληροφοριών
Οι υπολογιστές είναι ένα ανεκτίμητο εργαλείο επικοινωνίας μεταξύ ατόμων, τμημάτων και υπηρεσιών επιβολής του νόμου. Έγγραφα, φωτογραφίες και άλλο υλικό μπορούν να σταλούν σχεδόν στιγμιαία από τη μία τοποθεσία στην άλλη, εξοικονομώντας πολύτιμο χρόνο. Το ηλεκτρονικό ταχυδρομείο είναι ένα καλό παράδειγμα: Τα κρυπτογραφημένα μηνύματα ηλεκτρονικού ταχυδρομείου μπορούν να χρησιμοποιηθούν για την ασφαλή αποστολή σημαντικών δεδομένων, μειώνοντας παράλληλα τον κίνδυνο ότι οι πληροφορίες που περιέχουν θα πέσουν σε λάθος χέρια.
Πληροφορική Crime Scene
Οι φορητές υπολογιστικές συσκευές - φορητοί υπολογιστές, φορητοί υπολογιστές και tablet PC - είναι πολύ χρήσιμες για την επιβολή του νόμου. Οπλισμένος με φορητό υπολογιστή, ένας αστυνομικός μπορεί να λάβει σημειώσεις, να αποκτήσει πρόσβαση σε αρχεία ή να επικοινωνήσει με συναδέλφους σε άλλες περιοχές, χωρίς να αφήσει ένα όχημα. Οι φορητές συσκευές μπορούν να χρησιμοποιηθούν για τον έλεγχο της ταυτότητας ή άλλων διαπιστευτηρίων ατόμων που βρίσκονται στο σημείο του εγκλήματος, καθώς και για την καταγραφή και την παρακολούθηση ζωτικών δεδομένων, όπως πινακίδες κυκλοφορίας οχημάτων. Οι υπολογιστές μπορούν επίσης να χρησιμοποιηθούν για την παρακολούθηση της θέσης των συσκευών GPS, βοηθώντας τους αστυνομικούς να βρουν οχήματα.
Το διαδίκτυο
Το Διαδίκτυο χρησιμοποιείται από τις υπηρεσίες επιβολής του νόμου σε αμέτρητες απόψεις. Οι ιστότοποι μπορούν να χρησιμοποιηθούν από τις υπηρεσίες επιβολής του νόμου για να εκπαιδεύσουν και να ενημερώσουν το κοινό, να ζητήσουν πληροφορίες ή να ειδοποιήσουν τους ανθρώπους για συνεχιζόμενες καταστάσεις, όπως ένα εξαφανισμένο παιδί ή ένας κακοποιός γενικά. Επειδή οι εγκληματίες συχνά χρησιμοποιούν το Διαδίκτυο για να μοιράζονται πληροφορίες, μπορεί να είναι πολύ χρήσιμο στην πρόληψη και τον εντοπισμό του εγκλήματος. Για παράδειγμα, αυτοί που είναι υπεύθυνοι για ένα έγκλημα μερικές φορές ενοχοποιούν τον εαυτό τους συζητώντας σε κοινωνικούς ιστότοπους όπως το Facebook ή το Twitter - αυτές οι πληροφορίες μπορούν να χρησιμοποιηθούν για τη δίωξή τους.
Έγκλημα στον κυβερνοχώρο
Οι υπηρεσίες επιβολής του νόμου πρέπει επίσης να χρησιμοποιούν το Διαδίκτυο κατά την αντιμετώπιση διαδικτυακών εγκλημάτων. Αυτό μπορεί να περιλαμβάνει την κοινή χρήση παράνομου υλικού, όπως πειρατικές εμπορικές ταινίες ή μουσική. Το "ηλεκτρονικό" ψάρεμα "και άλλες μορφές κλοπής ταυτότητας που χρησιμοποιούν email ή Διαδίκτυο πρέπει επίσης να αντιμετωπιστούν με χρήση τεχνολογίας υπολογιστών, όπως και οι επιθέσεις που χρησιμοποιούν ιούς και επιθέσεις hacking. Η επιβολή του νόμου από διάφορες χώρες πρέπει συχνά να συνεργάζεται για την καταπολέμηση του εγκλήματος στον κυβερνοχώρο.
