Με την έλευση υπολογιστών και δικτύων, το έγκλημα επηρεάστηκε με δύο τρόπους. Πρώτον, τα υπάρχοντα εγκλήματα απλώς εκτελέστηκαν στο Διαδίκτυο, δεν αλλάζουν σοβαρά αλλά μόνο στην πράξη. Δεύτερον, εισήχθησαν νέοι τρόποι διάπραξης εγκλημάτων ή νέοι τρόποι διάπραξης παλαιότερων εγκλημάτων, αναγκάζοντας την κυβέρνηση να δημιουργήσει νέους νόμους ως απάντηση. Το έγκλημα στον κυβερνοχώρο εμπίπτει συνήθως σε μερικές κατηγορίες που περιλαμβάνουν απάτη, πνευματική ιδιοκτησία, κλοπή και κατάχρηση. Κατά συνέπεια, εισήχθησαν επίσης νέες ποινές για να αντιστοιχούν σε συγκεκριμένα εγκλήματα στον κυβερνοχώρο.
Πνευματική ιδιοκτησία
Ένα από τα εξέχοντα εγκλήματα που αυξάνονται με το Διαδίκτυο είναι η πειρατεία ή οι παραβιάσεις των νόμων περί πνευματικής ιδιοκτησίας. Αυτό περιλαμβάνει την παραγωγή αντιγράφων αντικειμένων που προστατεύονται από πνευματικά δικαιώματα και την πώληση ή την παράδοσή τους. Στοιχεία που τυπικά πειρατικά στο διαδίκτυο περιλαμβάνουν ταινίες, μουσική και βιβλία. Η τιμωρία ποικίλλει για το είδος του εγκλήματος, αλλά οι προσπάθειες για την τυποποίηση των νόμων πειρατείας στη μουσική βιομηχανία έχουν δημιουργήσει ένα πρότυπο με πιθανό πρόστιμο 250.000 $ ή πέντε χρόνια φυλάκισης, μαζί με καταδίκη κακούργημα, για αντιγραφή μουσικής.
Κλοπή δεδομένων και παράνομη πρόσβαση
Η κλοπή δεδομένων και η παράνομη πρόσβαση σε συστήματα υπολογιστών συχνά συμβαδίζουν και μπορούν να διακρίνονται σε δύο κύριες διακρίσεις. Η πρώτη είναι συνήθως με τη μορφή παράνομης πρόσβασης και κλοπής από άτομα ή επιχειρήσεις, ενώ η άλλη αποκτά πρόσβαση σε υπολογιστές και πληροφορίες από κυβερνητικούς υπολογιστές. Αυτά τα εγκλήματα μπορούν να καταλήξουν σε ποινές φυλάκισης όσο ένα χρόνο και έως και 20 χρόνια για πολλαπλά αδικήματα.
Παιδιά
Οι νόμοι για την προστασία των παιδιών περιλαμβάνουν συνήθως την ιδιωτική ζωή των παιδιών και την προστασία από την εκμετάλλευση. Η Πράξη για την Προστασία και το Απόρρητο των Παιδιών στο Διαδίκτυο απαιτεί οι δημόσιοι χώροι με υπολογιστές στους οποίους να έχουν πρόσβαση τα παιδιά, όπως τα σχολεία, πρέπει να παρέχουν τρόπους φιλτραρίσματος απαράδεκτου περιεχομένου παρέχοντας παράλληλα μυστικότητα για τα παιδιά που χρησιμοποιούν τους υπολογιστές. Η εκμετάλλευση παιδιών μέσω αντικειμένων όπως πορνογραφικών εικόνων ή βίντεο μπορεί να οδηγήσει σε φυλάκιση έως 30 ετών για ένα μόνο αδίκημα ή περισσότερα από 35 χρόνια για επαναλαμβανόμενα αδικήματα.
Απάτη
Η απάτη μπορεί να συμβεί στο διαδίκτυο όταν ένα κόμμα ή ένα άτομο προσπαθεί να εξαναγκάσει ένα άλλο μέρος να παραδώσει προσωπικές πληροφορίες ή χρήματα μέσω ψευδών προσποιήσεων. Αυτά τα εγκλήματα φέρουν τιμωρία που ποικίλλει λόγω της σοβαρότητας της απάτης. Άλλοι τύποι απάτης περιλαμβάνουν την κλοπή ταυτότητας, όπου ένα άτομο χρησιμοποιεί τις πληροφορίες ενός άλλου ατόμου, όπως αριθμούς κοινωνικής ασφάλισης, διευθύνσεις αλληλογραφίας ή τραπεζικούς λογαριασμούς, για να μεταβιβαστεί ως άτομο με σκοπό την πραγματοποίηση αγορών ή την κλοπή περαιτέρω πληροφοριών. Τα καταστατικά κλοπής ταυτότητας συνήθως εμπίπτουν στη δικαιοδοσία του κράτους και διαφορετικά κράτη έχουν διαφορετικές ποινές για το έγκλημα.
