Μπορείτε να χρησιμοποιήσετε έναν δέκτη καθολικού εντοπισμού θέσης οπουδήποτε κι αν πάτε στη Γη για να εντοπίσετε ακριβώς την τοποθεσία σας. Μπορείτε να τοποθετήσετε ένα GPS στο αυτοκίνητό σας, στο τιμόνι ενός ποδηλάτου, να το μεταφέρετε στην τσέπη σας ή να το φορέσετε στον καρπό σας. Εφόσον μπορεί να πάρει σήματα από τουλάχιστον τρεις από τους δορυφόρους GPS, θα υπολογίσει την τοποθεσία σας. Δεν απαιτείται συνδρομητική υπηρεσία για τη χρήση συσκευής GPS, αν και ορισμένες πρόσθετες και βελτιωμένες υπηρεσίες κοστίζουν χρήματα.
Σύστημα GPS
Το Υπουργείο Άμυνας των Ηνωμένων Πολιτειών λειτουργεί και διατηρεί ένα σύστημα δορυφόρων που περιστρέφονται γύρω από τη γη σε ένα μοτίβο που στέλνει σήματα σε όλες τις τοποθεσίες ανά πάσα στιγμή. Είκοσι τέσσερις δορυφόροι στέλνουν ενεργά σήματα και έως και τρεις ακόμη παραμένουν σε τροχιά ως ανταλλακτικά για ανάληψη εάν αποτύχουν. Αρχικά σχεδιασμένο για αμυντικούς σκοπούς, το DOD επιτρέπει πλέον σε οποιονδήποτε να χρησιμοποιεί τα σήματα δωρεάν για να υπολογίσει το μήκος, το πλάτος και το υψόμετρο. Άλλες εταιρείες, ωστόσο, πωλούν συνδρομητικές υπηρεσίες που λειτουργούν μαζί με τα σήματα για την παροχή βελτιωμένων πληροφοριών.
Πωλήσεις χαρτών και ενημέρωση συνδρομών
Ένα πιο περίπλοκο GPS υπερθέτει την τοποθεσία σας σε διάφορους τύπους χαρτών. Μερικοί είναι γραφικοί χάρτες, μερικοί είναι δορυφορικές φωτογραφίες και άλλοι περιλαμβάνουν πιο λεπτομερείς πληροφορίες για συγκεκριμένες περιοχές, όπως γήπεδα γκολφ και χιονοδρομικά κέντρα. Οι περισσότερες συσκευές χαρτογράφησης GPS προσφέρουν δύο επιλογές: την αγορά μεμονωμένων χαρτών χωρίς ενημερώσεις ή συνδρομητικές υπηρεσίες που περιλαμβάνουν έναν ή περισσότερους τύπους χαρτών και αυτόματες ενημερώσεις καθώς οι πληροφορίες αλλάζουν και καλύπτονται νέες περιοχές. Οι μηνιαίες τιμές ποικίλλουν ευρέως ανάλογα με τον αριθμό και τον τύπο των υπηρεσιών χαρτών που παραγγέλθηκαν.
Υπηρεσίες κυκλοφορίας συνδρομής
Ορισμένες υπηρεσίες GPS προσφέρουν συνδρομές κυκλοφορίας που στέλνουν πληροφορίες τοπικής κυκλοφορίας σε πραγματικό χρόνο στο σύστημά σας. Πιο περίπλοκα προγράμματα σας παρέχουν εναλλακτικές πληροφορίες δρομολόγησης για να σας καθοδηγήσουν μακριά από περιοχές κατασκευής, μποτιλιαρίσματα και ατυχήματα. Οι τιμές συνδρομής ποικίλλουν. Ορισμένες εταιρείες προσφέρουν πληροφορίες διαφήμισης για διάφορους τύπους επιχειρήσεων για να καθοδηγήσουν τους πιθανούς πελάτες μέσω της κυκλοφορίας στις τοποθεσίες τους.
Υπηρεσίες πληροφοριών συνδρομής
Ορισμένες εταιρείες προσφέρουν δωρεάν συνδρομές μέσω email για να παρέχουν συνεχείς πληροφορίες ανάπτυξης συστήματος GPS. Προσφέρουν επίσης υπηρεσίες που περιλαμβάνουν πιο περίπλοκες ηλεκτρονικές πληροφορίες και μηνιαία έντυπα περιοδικά που αποστέλλονται με κανονικό ταχυδρομείο. Μπορούν να καλύψουν πληροφορίες για μια μόνο χώρα, μια γεωγραφική περιοχή όπως η Ευρώπη ή η Βόρεια Αμερική ή ολόκληρος ο κόσμος.
