Η τεχνολογική ανάπτυξη είχε ισχυρό αντίκτυπο στον τρόπο επικοινωνίας της κοινωνίας, ιδιαίτερα με την επιτάχυνσή της τους τελευταίους αιώνες. Από την εφεύρεση του τηλέγραφου και του τηλεφώνου έως την έλευση του Διαδικτύου, η τεχνολογία έχει δώσει στους ανθρώπους εργαλεία όχι μόνο να διατηρούν επαφή μεταξύ τους, αλλά και να εκφράζουν τα συναισθήματα και τις απόψεις τους σε ένα ευρύτερο κοινό από ό, τι διαφορετικά θα ήταν δυνατό.
Μένουμε σε επαφή
Για περισσότερο από έναν αιώνα τώρα, οι τεχνολογικές εξελίξεις έχουν φέρει τον κόσμο πιο κοντά, διευκολύνοντας την επικοινωνία σε μεγάλες αποστάσεις. Τα τηλεγραφήματα είναι ταχύτερα από τα γράμματα. Οι τηλεφωνικές κλήσεις, με τη σειρά τους, είναι γρηγορότερες από τα τηλεγραφήματα, καθώς και ευκολότερες και πιο ευχάριστες, δεδομένου ότι δεν απαιτούν καμία εναλλαγή και επιτρέπουν στους χρήστες να ακούσουν ο ένας τον άλλον. Τα κινητά τηλέφωνα προχωρούν ένα βήμα παραπέρα, επιτρέποντας στους ανθρώπους να καλούν και να μιλούν μεταξύ τους ανεξάρτητα από την τοποθεσία τους. Η διαδικτυακή επικοινωνία όλων των τύπων είναι η πιο αποτελεσματική ακόμη, με το email να είναι μια σχεδόν στιγμιαία έκδοση της έντυπης επιστολής. Κάμερες web, σε συνδυασμό με προγράμματα επικοινωνίας όπως το Skype, το iChat ή το Google Video Chat, καθιστούν δυνατή την προβολή του ατόμου με το οποίο μιλάτε και όχι απλώς να ακούτε τη φωνή του.
Κάνοντας δουλειές
Οι ίδιες τεχνολογικές εξελίξεις που έχουν απλοποιήσει και βελτιώσει την προσωπική επικοινωνία είχαν επίσης τα ίδια ευεργετικά αποτελέσματα για τις επιχειρήσεις. Η επικοινωνία μεταξύ συναδέλφων είναι σχεδόν στιγμιαία, ανεξάρτητα από το αν βρίσκονται σε λίγα δωμάτια ή σε λίγες χώρες. Η τηλεδιάσκεψη επιτρέπει στις εταιρείες να έχουν εργαζόμενους διασκορπισμένους σε όλο τον κόσμο ενώ ταυτόχρονα πραγματοποιούν αποτελεσματικές συναντήσεις και συζητήσεις. Η επιχειρηματική δικτύωση διευκολύνεται από τα κοινωνικά μέσα και τα διαδικτυακά δίκτυα που έχουν σχεδιαστεί ειδικά για το σκοπό αυτό, όπως το LinkedIn. Ίσως το πιο σημαντικό, οι εταιρείες μπορούν να επεκταθούν πέρα από την τοπική τους αγορά και να αποκτήσουν μια ευρύτερη πελατειακή βάση απλά διατηρώντας μια ενεργή διαδικτυακή παρουσία.
Ξεπερνώντας τις Αναπηρίες
Η τεχνολογία βελτίωσε τόσο την επικοινωνία για άτομα με ειδικές ανάγκες και κατέστησε δυνατή εκεί που δεν ήταν προηγουμένως. Τα ακουστικά βαρηκοΐας ενισχύουν την ακοή μερικώς κωφών ατόμων, καθιστώντας ευκολότερη την κατανόηση της ομιλίας, ενώ τα κοχλιακά εμφυτεύματα επαναφέρουν την ακοή σε εντελώς κωφούς. Οι συσκευές δημιουργίας ομιλίας δίνουν στα άτομα με σοβαρές διαταραχές του λόγου έναν τρόπο να εκφραστούν: ίσως ο πιο διάσημος χρήστης μιας τέτοιας συσκευής είναι ο επιστήμονας Stephen Hawking. Η περαιτέρω πρόοδος της τεχνολογίας μπορεί να οδηγήσει σε λειτουργικά συστήματα διεπαφής εγκεφάλου-υπολογιστή, αποκαθιστώντας την ικανότητα επικοινωνίας με άτομα που το έχουν χάσει εντελώς, όπως οι πάσχοντες από σύνδρομο κλειδωμένης εισόδου.
Προσέγγιση ευρύτερου κοινού
Καθώς βελτιώνεται η ικανότητα των ανθρώπων να επικοινωνούν, η εμβέλεια των μηνυμάτων τους διευρύνεται. Αυτό μπορεί να είναι ιδιαίτερα σημαντικό στην πολιτική και τον ακτιβισμό. Για παράδειγμα, οι φωτογραφίες και τα βίντεο που εγγράφονται κρυφά μέσω κινητού τηλεφώνου μπορούν να κοινοποιούνται γρήγορα και εύκολα στο διαδίκτυο μέσω ιστότοπων όπως το YouTube, καθιστώντας πιο δύσκολο για τα καταπιεστικά καθεστώτα να διατηρούν τον έλεγχο. Τα κοινωνικά δίκτυα όπως το Facebook και το Twitter μπορούν να χρησιμοποιηθούν για να οργανώσουν και να συντονίσουν συναντήσεις και διαμαρτυρίες. Η αιγυπτιακή επανάσταση του 2011-2012 προωθήθηκε σε μεγάλο βαθμό από τα κοινωνικά μέσα.
