Οι δείκτες λέιζερ διατίθενται σε μια μεγάλη ποικιλία σχημάτων και μεγεθών, και χρησιμοποιούνται συνήθως ως βοηθήματα παρουσίασης επιχειρήσεων, καινοτόμα παιχνίδια και επιστημονικά όργανα. Η τεχνολογία που χρησιμοποιείται για την κατασκευή των δεικτών λέιζερ έχει βελτιωθεί τα τελευταία χρόνια, με αποτέλεσμα σημαντικά πιο ισχυρές συσκευές. Ωστόσο, με αυτά τα ισχυρότερα κομμάτια υπάρχει μεγαλύτερη πιθανότητα βλάβης από κατάχρηση ή κατάχρηση. Οι κυβερνήσεις έχουν καθιερώσει συστήματα ταξινόμησης εντός των οποίων οι κατασκευαστές πρέπει να τοποθετήσουν τις συσκευές τους, και με κάθε κατηγορία είναι συγκεκριμένες απαιτήσεις και περιορισμοί.
Γενικότητες δείκτη λέιζερ
Σύμφωνα με την Αμερικανική Υπηρεσία Τροφίμων και Φαρμάκων, οι δείκτες λέιζερ είναι φορητές συσκευές που εκπέμπουν λέιζερ με σκοπό να τραβήξουν την προσοχή σε ένα συγκεκριμένο αντικείμενο ή τοποθεσία. Οι δείκτες λέιζερ χρησιμοποιούνται συνήθως σε διάφορα επαγγελματικά περιβάλλοντα καθώς και από μέσους καταναλωτές για ψυχαγωγικούς και καινοτομικούς σκοπούς. Αυτές οι συσκευές διατίθενται σε μια μεγάλη ποικιλία σχημάτων και μεγεθών, με τιμές που διαφέρουν εξίσου.
Κίνδυνοι κατάχρησης / κακής χρήσης
Οι ανησυχίες για τις πιθανές αρνητικές επιπτώσεις των δεικτών λέιζερ περιλαμβάνουν την κατάχρηση ή κατάχρηση, τόσο εκ προθέσεως όσο και τυχαία. Ιδιαίτερη ανησυχία είναι η επίδραση που έχει ένα λέιζερ στο ανθρώπινο μάτι εάν πρέπει να εμφανιστεί άμεση έκθεση στη δέσμη. Οι ισχυροί δείκτες λέιζερ έχουν τη δυνατότητα να προκαλέσουν σοβαρή και μόνιμη βλάβη στο ανθρώπινο μάτι και πρέπει να δίδεται ιδιαίτερη προσοχή κατά τη χρήση ενός τέτοιου εργαλείου.
Ταξινομήσεις με δείκτη λέιζερ
Οι δείκτες λέιζερ ταξινομούνται από την Υπηρεσία Τροφίμων και Φαρμάκων, ένα τμήμα του Υπουργείου Υγείας και Ανθρωπίνων Υπηρεσιών των ΗΠΑ, σύμφωνα με την ισχύ του ίδιου του λέιζερ. Με βάση μια ανάλυση που περιλαμβάνει διάφορες μετρήσεις όπως το μήκος κύματος, την ισχύ εξόδου, το χρώμα και τα επίπεδα ακτινοβολίας, κάθε δείκτης λέιζερ ταξινομείται σύμφωνα με τον μέγιστο δυνητικό κίνδυνο που ενέχει το κοινό. Το FDA παρέχει πολύ συγκεκριμένα κριτήρια για τον προσδιορισμό και την κατηγοριοποίηση των δεικτών λέιζερ και υπάρχουν σοβαρές κυρώσεις για εσφαλμένη επισήμανση των λέιζερ ή τη χρήση τους με τρόπο που δεν συνάδει με τα εγκεκριμένα πρότυπα.
Δείκτες λέιζερ κατηγορίας II
Οι δείκτες λέιζερ κατηγορίας II ή άλλες συσκευές που χρησιμοποιούν αυτά τα λέιζερ, θεωρούνται ασφαλείς για τη μέση χρήση του καταναλωτή και αποτελούν μικρή απειλή για το ανθρώπινο μάτι όταν χρησιμοποιούνται υπεύθυνα. Παραδείγματα λέιζερ κατηγορίας II περιλαμβάνουν τόσο καταναλωτικά όσο και βιομηχανικά προϊόντα όπως νέους δείκτες λέιζερ και σαρωτές γραμμωτού κώδικα. Αν και η επανειλημμένη ή παρατεταμένη άμεση έκθεση στον αμφιβληστροειδή μπορεί να είναι επιβλαβής, δεν θα υπάρξει δραματική ή μόνιμη βλάβη εάν η δέσμη έρχεται σε επαφή με ένα ανθρώπινο μάτι. Τόσο η FDA όσο και η Υπηρεσία Προστασίας της Υγείας της Βρετανίας αναφέρουν το φυσικό ένστικτο του σώματος να κοιτάζει μακριά ή να κλείνει τα μάτια ως πρόσθετο μέτρο προστασίας. Η σύντομη έκθεση σε λέιζερ κατηγορίας II αναμένεται να μην προκαλέσει υπολειμματική σωματική βλάβη στο ανθρώπινο σώμα.
Δείκτες λέιζερ κατηγορίας IIIa
Οι δείκτες λέιζερ κατηγορίας IIIa υπερβαίνουν τις μέγιστες προδιαγραφές που ορίζει το FDA για συμπερίληψη στην κλάση II, με βάση την ισχύ εξόδου και το μήκος κύματος. Ενώ είναι οπτικά αδιάκριτο όταν χρησιμοποιείται σωστά, ένας δείκτης λέιζερ κατηγορίας IIIa έχει συνήθως αυξημένη αποτελεσματική απόσταση, καθιστώντας αυτήν τη συσκευή αντοχής απαραίτητη ή κατάλληλη για μεγάλες κλίμακες, όπως οθόνες εξωτερικού μάρκετινγκ ή παραστάσεις φωτός σταδίου. Ενώ η αυξημένη ισχύς των λέιζερ κατηγορίας IIIa εξακολουθεί να μην παρουσιάζει μεγάλη πιθανότητα άμεσης ή μόνιμης βλάβης στο ανθρώπινο μάτι, μπορεί να προκύψει προσωρινός οπτικός αποπροσανατολισμός ή υπολειμματική εικόνα του αμφιβληστροειδούς.
Δείκτες λέιζερ κατηγορίας IIIb
Οι δείκτες λέιζερ κατηγορίας IIIb είναι σημαντικά πιο ισχυροί από τις συσκευές IIIb και συνήθως απαγορεύονται για γενική χρήση των καταναλωτών. Αυτά τα λέιζερ βρίσκονται συνήθως μόνο σε επιστημονικά ή άλλα βιομηχανικά περιβάλλοντα. Τα αυξημένα επίπεδα ισχύος και ακτινοβολίας των δεικτών λέιζερ κατηγορίας IIIb παρουσιάζουν μια ξεχωριστή και πιθανή πιθανότητα μόνιμης βλάβης στο ανθρώπινο μάτι, ακόμα και όταν η έκθεση είναι στιγμιαία και περιορίζεται από τα φυσικά ένστικτα αποστροφής του σώματος. Αυτές οι συσκευές πρέπει να φέρουν κατάλληλη ετικέτα με σαφή περιγραφή των κινδύνων κατάχρησης και, ως εκ τούτου, δεν μπορούν να διατεθούν στην αγορά ή να πωληθούν ως βοηθήματα παρουσίασης και επίδειξης.
